汤包的由来如下：
汤包是包子的一种，在中国中部、江南等一些地区较为盛行，以汤多为主要特点，以“小巧、皮薄、馅大、肉鲜、味美、汤汁充盈、清香利口”而著称，与小笼包系出同门。
比较著名的有南京六合的龙袍蟹黄汤包、江苏靖江的蟹黄汤包和江苏淮安的文楼汤包，淮河以南的九州香汤包等。
汤包，顾名思义，是一种包子，但是里面是有汤的，和小笼包的区别在于，汤包比小笼包稍大，而且更注重汤的味道，有些汤包还做成用吸管来吸里面的汤汁，馅味和皮味可能要稍好一些。
有关汤包的发明，最早可以追溯到三国时期，传说当时京口（即江苏省镇江市）的渔民为了祭奠孙夫人，效法诸葛亮发明馒头故事，用蟹黄包肉馅做成汤包，以代替祭品。
上海汤包的特点：做工精细，小巧玲珑，皮薄，馅多、虾肉、蟹肉，不论是哪一种馅，都咸淡适中，口感极好。每一小笼内一般放十个汤包，用松针铺底，不粘皮、又清香，端上桌后，观其形、闻其味，食欲大增，咬开皮，包内有少许油水，故称“汤包”。
吃汤包为绍兴新昌特殊习俗，原来，新昌过端午节也吃粽子，有“吃过端午粽，还要冻三冻”之谚。相传明朝年间新昌连年干旱，百姓要求赦免钱粮。钦差来查，恰遇端午，县官通知各家都吃面片汤过节，遂准免粮，后转化为汤包。
