矿区位于镇江市西南郊3公里处，矿区包括九华山、大砚山岭、小砚山岭、栗子山、观音山和黄鹤山等地。有公路和专用铁路相通，交通十分方便。
矿区处于巢凤山—十里长山复式倒转背斜东段南翼，含矿地层主要为下三叠统青龙组，次为中三叠统周冲村组，横断层发育，侵入岩有闪长玢岩。砚山岭矿区有矿体10层，总厚达393米。第1—9矿层赋存于青龙组上部，第10矿层赋存于周冲村组内，主矿体有3个，长840—900米，厚9—114米；九华山矿区有矿2层，赋存在青龙组中。矿石呈微晶结构，具块状、角砾状构造。矿物成分主要为方解石。矿石类型有微晶状、角砾状、泥质微晶状、豆荚状石灰岩矿。矿石化学成分：砚山岭矿区平均含CaO 49.74%，MgO 0.83%，K2O＜ 0.36%，Na2O＜0.05%，SO3＜0.22%；九华山矿区平均含CaO 49.34%，MgO 0.99%，SiO2 7.7%。矿石质量达到水泥灰岩原料Ⅰ、Ⅱ级品要求。矿床成因类型属浅海相沉积矿床。
1949年，陈岱、刘国昌等曾到镇江市九华山、观音山等地对石灰岩矿进行调查，于同年4月编写了《镇江市石灰石矿》，估算了观音山及九华山青龙灰岩总储量约3亿吨。
1958年10—12月常州专署地质局普查大队镇江中队（由长春地质学院、南京大学地质系及南京地质学校学生组成）在此进行矿点检查，于1959年1月提交了《镇江市观音山石灰岩矿点检查报告》，估算了矿石储量1000万吨。1960年江苏省冶金局指示其下属勘探总队第三地质队，在镇江一带探明石灰岩矿1000万吨，该队陈思松、张俭、孙宗尧等人经踏勘选点决定对观音山矿区进行以地表取样为手段的普查工作，于1960年7月提交了《镇江市南郊观音山石灰石地质勘探报告》，获可供利用的矿石储量308万吨，经江苏省冶金地质勘探总队审批该报告只能作为普查报告。
由于镇江水泥厂扩大生产，急需石灰石和硅酸盐混合材料，1965年3月建筑工程部非金属矿地质公司华东分公司505队吴书楣、钱履章、陈福祯等人根据公司下达的找矿勘探任务，分析了矿区地质条件，选择九华山、大砚山岭两地青龙组含矿层开展找矿勘探工作。从1965年5—7月用槽探、剥土等工程进行勘探，完成槽探2777立方米，剥土24个点，于1965年7月提交了《江苏省镇江市九华山石灰石矿地质勘探报告》，探明可供利用的石灰岩矿储量5290万吨，闪长玢岩（硅酸盐水泥混合材料）315万吨。
1980年，由于观音山石灰岩矿山经多年开采，石灰岩资源已日趋枯竭，极需解决后备矿山的接续问题，江苏省建材局于1980年4月下达其所属504队对镇江市南郊砚山岭石灰岩矿开展地质勘探工作，其任务要求是：除在原有地质工作基础上进行储量升级外，并在砚山岭附近扩大勘探范围，提交工业储量＞2000万吨，远景储量＞1000万吨，为镇江水泥厂持续生产提供可靠的后备资源。504队吴律已、祖振球、过元勋等人，于1980年5月进行以钻探和槽探为主要手段的勘探工作，施工钻孔9个，进尺1065米，槽探3200立方米，于1981年5月提交了《江苏省丹徒县砚山岭石灰石矿地质勘探报告》，探明石灰岩矿石储量3320万吨，其中可供利用的储量3133万吨。
截至1991年底，累计探明可供利用石灰岩矿矿石储量8033万吨，其中九华山4900万吨，砚山岭3133万吨。
九华山石灰岩矿1958年由镇江市采石公司设计开采，观音山、栗子山、黄鹤山等地所采矿石除供镇江水泥厂、上海铁路局水泥厂做水泥原料外，还供应铁道部门做路渣及城建部门做建筑石料。1965年开采能力达年产40万吨，砚山岭水泥石灰岩推荐近期利用。
